Redes sociales y derechos sexuales y reproductivos: el caso de TikTok

Redes sociales y derechos sexuales y reproductivos: el caso de TikTok

En los últimos años, los derechos sexuales y reproductivos, especialmente los de las mujeres, han sido objeto de cuestionamientos y vulneraciones en diversas partes del mundo. Un par de ejemplos: la derogación de la histórica sentencia Roe v. Wade en Estados Unidos, que eliminó el derecho constitucional al aborto en todo ese país, asó como la restricción de información sobre salud sexual y reproductiva en Polonia[1].

Sin embargo, en México de acuerdo con nuestro ordenamiento jurídico y el Consejo Nacional de Población[2], éstos son considerados parte de los derechos humanos. De tal manera que se busca garantizar que todas las personas tengan libertad sobre su sexualidad y que ésta sea ejercida sin violencia. Se estipula que se tiene el derecho a tomar decisiones seguras, informadas, voluntarias y responsables sobre la propia sexualidad. Además, que se debe garantizar el derecho a la información y a los medios necesarios para procurar la salud.

Este texto analiza, a partir del caso de TikTok, si las plataformas de internet o redes sociales afectan los derechos sexuales y reproductivos o, por el contrario, promueven la salud sexual y reproductiva entre jóvenes.

Según Daniel Robles[3], TikTok es la tercera red social más utilizada por esta población en el país y la de mayor crecimiento en popularidad. Es importante destacar la popularidad de esta red social entre los jóvenes ya que, como señala el INEGI[4], la vida sexual en nuestro país justo comienza en promedio a los 17 años.

Ahora bien, el análisis a realizar se desarrollará en los siguientes niveles: : 1) comparar los estándares de TikTok frente lo establecido por la Constitución mexicana respecto derechos sexuales y reproductivos; 2) estudiar el contenido que el algoritmo de TikTok reconoce como de “relevancia” al sugerir al inicio de las búsquedas (preferencia y priorización) según las palabras clave en tendencia; 3) identificar los discursos que predominan en dichas palabras clave y; de esta manera, 4) estar en posibilidades de concluir si se cumple con los derechos humanos reconocidos en la Constitución mexicana en torno a la salud sexual y reproductiva.

1. Desarrollo

De acuerdo con Data Report – Global Digital Insights[5], TikTok tiene 74.15 millones de usuarios mayores de 18 años en México. Según Forbes[6], el 44% de las personas de 18 a 24 años usan esta plataforma, y para el 20% es una fuente de información. Como se apuntó, este segmento de la población es clave, ya que el INEGI[7] señala que la población inicia su vida sexual en promedio a los 17 años. En este sentido, TikTok desempeña un rol significativo en la difusión tanto de información como de desinformación de contenido sexual entre estas generaciones.

Debido a su influencia, se analiza cómo es que este contenido en particular dentro de la plataforma está siendo regulado, bajo qué normativas, y cómo contrasta en su caso con las leyes mexicanas.

1. Los estándares de TikTok vs la legislación mexicana

En mayo de 2024, TikTok actualizó sus «Normas de Comunidad» con el objetivo de crear una experiencia accesible, segura y entretenida. Estas normas establecen los criterios para recomendar contenido en la sección «For Your Page» -página principal donde aparece contenido recomendado específicamente para cada usuario- y se actualizan conforme a los riesgos emergentes derivados de su uso. Según el sitio oficial de TikTok[8], la moderación de contenido busca equilibrar la expresión creativa con la prevención de daños. Entre las acciones que se realizan para lograr ese equilibrio se encuentran:

Eliminar el contenido que no está permitido.
Imponer restricciones al contenido que no es adecuado para menores de edad.
Aplicar criterios de exclusión al contenido de «For Your Page»
Fortalecer la comunidad brindando herramientas necesarias para la seguridad.

En este caso no se muestran de manera transparente los límites bajo los cuales se realizan acciones punitivas dentro de la plataforma o cómo el algoritmo podría castigar o incentivar cierto tipo de contenido.

La normativa sobre temas sexuales y reproductivos en TikTok se aborda en «Temas delicados y para adultos», diseñada según el contexto cultural de cada país para «respetar el contexto local», evitando la imposición de normas de otras geografías. En el apartado «Actividad y servicios sexuales», se permite interactuar sobre sexualidad y salud reproductiva, pero se prohíbe contenido relacionado con actividades sexuales, excitación o fetichismos. Sin embargo, se autoriza contenido educativo sobre salud sexual y reproductiva. Según esta normativa, dicho contenido debe estar disponible sin censura, promoviendo la salud.

Ahora bien, la plataforma define “salud reproductiva” como el bienestar físico, mental y social en todo lo relacionado al sistema reproductivo, sus funciones y procesos. Además, establece el concepto de “educación sexual” como un rubro extenso en el cual se involucran temas como sexo, salud sexual y relaciones.

Además, señala las producciones audiovisuales no permitidas como videos explícitos de sexo, excitación sexual y/o estimulación, comportamientos fetichistas, cualquier tipo de servicios sexuales y pornografía realizada mediante cualquier medio. Mientras que en el rubro de “permitido” se encuentra el contenido sobre salud sexual y reproductiva, es decir, métodos anticonceptivos, aborto (tratado desde una perspectiva médica y científica) e intervenciones o exámenes.

En el apartado «Desnudez y exposición del cuerpo», TikTok prohíbe mostrar desnudos, nalgas, pechos de mujeres y niñas, y ropa transparente, así como semidesnudos o exposición significativa del cuerpo de menores de edad. Sin embargo, permite la desnudez de bebés durante el parto, pechos desnudos de hombres, niños cisgénero, personas trans y no binarias, además de las nalgas de cualquier persona -lo cual, por cierto, contradice su propia normativa respecto a su postura frente al desnudo de nalgas-. También permite pechos desnudos de mujeres y niñas únicamente en contextos específicos como lactancia, festivales, educación, documentales (incluidas protestas políticas) y situaciones médicas o científicas.

En “Temas delicados y para adultos” se encuentra “Contenido sexualmente sugerente”. Aquí se establece que no se permite el contenido que involucre a menores de edad y tampoco el lenguaje explícito o sugerente. Esto no aplica para contenido artístico. En “Contenido perturbador y gráfico” sólo se establece que el contenido con sangre de tipo menstrual sí está permitido si se utiliza de forma educativa.

Ahora, existen discrepancias entre la normativa bajo la que el contenido de TikTok es moderado y varias de las directrices del andamiaje legal mexicano que protegen los derechos sexuales y reproductivos de los jóvenes en el país. Para esta población, la Secretaría de Salud es el “órgano rector encargado de dictar y normar las acciones dirigidas a proporcionar servicios de Salud Sexual y Reproductiva (SSyR) a la población adolescente”

La Secretaría de Salud[9] menciona que es su obligación promover y apoyar la formación de grupos, asociaciones e instituciones que trabajen en favor de la salud sexual y reproductiva, de acuerdo con el artículo del Reglamento de la Ley General de Salud. Por lo que aplicaría este artículo en las plataformas en línea, debido a propagación de contenido fidedigno con carácter educativo y científico sobre salud sexual y reproductiva.

Además, México protege el acceso de estos derechos y a la salud para los jóvenes mediante diferentes instrumentos sobre información, consejería, y servicios. El artículo 4º establece, entre otros aspectos, que el varón y la mujer son iguales ante la ley. Todas las personas tienen derecho a la protección de la salud.

El Reglamento de la Ley General de Población establece que los servicios de planificación familiar ofrecidos por organismos públicos deben ser gratuitos (art. 16), con enfoque de género e información sobre métodos legales para regular la fecundidad (art. 17). Además, deben promover decisiones libres y responsables sobre el número y momento de tener hijos, e informar sobre la infertilidad y su prevención (art. 18). De tal forma, estos servicios deben garantizar decisiones libres, informadas y autónomas (art. 20).

Sin embargo, como se sabe, las redes sociales y plataformas digitales gozan de una inmunidad legal o, en su caso, de una responsabilidad legal limitad. En el caso de México, vale destacar el artículo 19.17 del T-MEC sobre comercio digital[10] que establece que ninguna de las partes adoptará medidas que consideren a un proveedor de servicios informáticos como responsable del contenido que terceros suban a su plataforma. Esta disposición otorga inmunidad legal a los intermediarios en línea que proporcionen un espacio para que los usuarios publiquen información. De tal manera que esta disposición interioriza en nuestro ordenamiento jurídico, vía este tratado comercial, la famosa Sección 230 de la Communications Decency Act de Estados Unidos, aprobada en 1996 y que protege desde entonces a los intermediarios en línea siempre que actúen de buena fe y realicen esfuerzos para moderar contenidos indeseables en internet. La protección, en sentido estricto, se limita al territorio estadounidense, pero esta disposición ha tenido un enorme impactó fuera de ese país, sea porque las plataformas dominantes en occidente son de origen estadounidenses, formándose a partir de esta lógica, o también porque como en el caso mexicano se han interiorizado a partir de instrumentos internacionales.

Ahora bien, lo definido por TikTok como contenido aprobado resulta restrictivo, en contraste con lo que se menciona en estos artículos. En los artículos provenientes de la legislación mexicana no se menciona de forma detallada qué cosas deberían censurarse o pueden no ser aptas para población joven. Sin embargo, tanto en la normativa de TikTok como en la legislación mexicana se menciona el interés prioritario en promover la salud desde un carácter científico y educativo.

Derivado de esta revisión es importante analizar qué contenidos son los que se están difundiendo por el algoritmo con el carácter de “relevancia”. Además, si estos cumplen la normativa y si se aplica lo establecido por la legislación mexicana. El desfase que podría existir entre ambas puede derivarse de que las regulaciones privadas suelen abordar con mayor rapidez cuestiones que aún no han sido legisladas. Podría también existir por el margen de error en la catalogación del contenido aprobado por la plataforma; esto supondría incumplimiento en la normativa privada y falta de compromiso con sus propios estándares comunitarios.

Cabe destacar que cada plataforma de internet establece sus propios estándares o normas comunitarias sobre el tipo de contenido permitido y, según sea el caso, implementa sistemas de moderación para eliminar aquellos contenidos que no cumplen con estas normas. Sin embargo, este enfoque de moderación se complicó con la llegada a la presidencia de Donald Trump en Estados Unidos. Pues vale recordar que este dirigente, apoyado por varios de los principales empresarios tecnológicos, expresó su interés en eliminar cualquier forma de moderación de contenido, verificación de hechos e incentivar la libertad de expresión limitación alguna.

3. El algoritmo de TikTok

Se identifican los conceptos más discutidos en torno a los derechos sexuales y reproductivos en Answer the Public y Google Trends, herramientas que permiten visualizar datos sobre las tendencias en la discusión pública en línea, para así revisar las palabras clave directamente en TikTok.

En efecto, según Growketing[11], Answer the Public es una herramienta que permite colocar una palabra clave y como resultado muestra todas las búsquedas que hacen los usuarios en los diferentes motores de búsqueda, desde Google hasta TikTok, identificando el volumen (número de veces) que se interactúa con cierto concepto. Mientras que Google Trends muestra datos y patrones de búsqueda de palabras clave que realizan los usuarios diariamente.

Paréntesis metodológico: inicialmente, se utilizó la plataforma Answer the Public para identificar los conceptos más buscados en TikTok relacionados con este tema. A partir de estos resultados, se analizaron las palabras clave más frecuentes utilizando los datos del Buscador de Google a través de Google Trends. Con base en estos hallazgos, se realizó una búsqueda directa de las palabras clave en TikTok. Esta búsqueda se llevó a cabo sin ingresar a ninguna cuenta de usuario en un dispositivo nuevo, con el fin de evitar sesgos derivados de la personalización de los resultados o la confirmación de preferencias. Estos pasos son fundamentales para evaluar si TikTok está contribuyendo al aumento de los retos relacionados con el uso efectivo de los derechos sexuales y reproductivos entre los jóvenes en México.

a. Datos sobre temas en tendencia y conceptos clave

Al buscar “sexualidad” en Answer the Public, se obtiene que dicha palabra clave tiene como volumen de búsqueda 2.4K veces en promedio mensual a diciembre 2024. Lo más buscado en Tiktok en temas relacionados con esta palabra clave, de acuerdo con “Palabras relacionadas” son: enfermedades de transmisión sexual “ETS” con 8.1K búsquedas en promedio mensual; posteriormente, “sexualidad hombre y mujeres” con 4.4K y; “aborto” con 4.4K.

Mientras que, al realizar el contraste con Google Trends, se observa como el contenido más buscado, a lo largo de 12 meses, es aquel relacionado con “aborto”, seguido de “sexualidad” y finalmente “anticonceptivos”. Debido a que se mostró en Answer the Public, interés por las ETS, también se comparó, pero el volumen de búsquedas resultó considerablemente menor, mientras que en los otros tres conceptos el comportamiento de búsqueda resulta similar, como se observa en la Figura 1[12].

Figura 1. Volumen de búsqueda según conceptos

Elaboración de Google Trends con datos de Google

Google Trends determina el “interés sobre el tiempo” en cada concepto, para la generación de la gráfica como el interés de búsqueda en relación con el punto más alto del gráfico para la región en momentos determinados. Si un concepto tiene un valor de 100 significa que tiene la popularidad máxima, mientras que el valor de 50 significa que el término es la mitad de popular, mientras que 0 significa que no hay datos al respecto.

Finalmente, los conceptos que se analizan dentro de TikTok, debido a los datos sobre el interés en su búsqueda son “aborto”, “sexualidad” y “anticonceptivos”.

b. La relevancia en TikTok

La búsqueda de los conceptos “aborto”, “sexualidad” y “anticonceptivos” en TikTok se realizó en un dispositivo nuevo y sin iniciar sesión, para evitar sesgos de confirmación (la tendencia a favorecer información que refuerce creencias previas) y traps de personalización (esto es, los efectos de los algoritmos que limitan el contenido mostrado en función de interacciones pasadas, creando una visión sesgada)[13], así como efectos asociados al uso de cuentas personales o dispositivos con historial previo en la aplicación. Esto permite identificar patrones en las métricas para determinar “relevancia” en los cinco videos más sugeridos por TikTok en estos temas. Cabe destacar que, al escribir la palabra clave, la plataforma muestra el contenido priorizado como “mejores”.

i. Aborto

Los cinco contenidos más recomendados tienen un promedio de 156.18K “likes”. Mientras que el promedio de “comentarios” ronda en 4.3K. El promedio del contenido “guardado” es de 21.5K. Ahora bien, sólo tres videos tienen métrica de “compartido”, el promedio es de 4.8K.

Figura 2. Aborto